Rétrécissement de la carotide (artère carotide)
Les artères carotides jouent un rôle important dans le transport du sang riche en oxygène vers le cerveau. Tout comme d'autres artères dans le corps, les artères carotides peuvent s'obstruer ou se rétrécir. Cela se produit généralement par artériosclérose, où les graisses, le cholestérol et le calcium s'accumulent sur la paroi vasculaire.
Vous n'avez que 2 carotides, une à droite et une à gauche. Ce sont donc des artères vitales. Lorsque les artères carotides se rétrécissent, moins de sang circule vers une partie du cerveau. Souvent, vous ne le remarquez pas vous-même, mais un tel rétrécissement peut avoir des conséquences graves. Une détection et un traitement précoces sont donc très importants.
Quels sont les symptômes d'une artère carotide rétrécie ?
Une artère carotide rétrécie ou obstruée ne cause généralement pas de douleur ou de plaintes remarquables. Souvent, l'affection est découverte par hasard lors d'un examen, par exemple via un scanner duplex. Parfois, les symptômes n'apparaissent que lorsque la circulation diminue ou s'arrête soudainement, comme lors d'un accident vasculaire cérébral (AVC) ou d'une ischémie cérébrale transitoire (AIT - attaque ischémique transitoire ou aussi appelée « mini-AVC »). Les signes typiques sont :
Paralysie ou perte de force d'un côté du corps
Problèmes d'élocution ou de déglutition
Une bouche de travers
Vision floue soudaine ou cécité à un œil
Parfois, ces plaintes disparaissent après peu de temps, mais elles peuvent aussi être permanentes.
Quelles sont les causes possibles et complications d'une artère carotide rétrécie ?
La cause la plus fréquente d'une artère carotide rétrécie est l'artériosclérose. Les graisses et le calcium s'accumulent dans la paroi vasculaire et créent un rétrécissement ou une obstruction. Tout le monde développe dans une certaine mesure de l'artériosclérose avec les années, mais certaines personnes sont plus sensibles en raison de facteurs de risque tels que :
Le tabagisme
L'hypertension artérielle
Le diabète
Un excès de cholestérol
Le surpoids ou le manque d'exercice
Une prédisposition génétique
La gravité du rétrécissement peut varier fortement : d'un léger dépôt sans plaintes à une occlusion presque complète de l'artère.
Une artère carotide rétrécie est-elle dangereuse ?
Une artère carotide rétrécie est un problème grave car elle peut entraver l'apport sanguin au cerveau. Le cerveau ne peut survivre que quelques minutes sans oxygène. Une occlusion soudaine peut provoquer un AVC, avec des conséquences possibles comme une paralysie, des problèmes d'élocution ou une perte de vision. Comme l'affection ne cause généralement pas de douleur, elle n'est souvent découverte que lors d'un examen ou après une première attaque. Un traitement précoce est donc essentiel pour prévenir un AVC.
Quel est le meilleur traitement contre une artère carotide rétrécie ?
Le traitement le plus utilisé est une endartériectomie carotidienne, une opération au cours de laquelle le chirurgien ouvre l'artère carotide et retire le matériel de dépôt calcaire. Ensuite, l'artère est soigneusement refermée, afin que le sang puisse à nouveau circuler librement vers le cerveau.
Endartériectomie (opération de la carotide)
Une opération de la carotide ou endartériectomie est une intervention au cours de laquelle une artère carotide rétrécie est dégagée pour améliorer l'apport sanguin au cerveau.